Villarreal har mulighed for at kæmpe sig fri af den tætte midtergruppe, hvis de kan udnytte Espanyols uro og trænerskifte midt på ugen.
Kampnyt og aktuel form
Villarreals cheftræner Iñigo Pérez var påpasselig med ikke at glæde sig for tidligt, efter holdet sikrede sig en tiltrængt 2-1-sejr ude over Valencia, der kæmper i bunden. Resultatet betyder, at Villarreal i denne uge befinder sig midt i en tæt gruppe, hvor der blot er to point fra syvende- til 15.-pladsen. Holdets delt næstdårligste sæsonstart i otte år lader stadig meget tilbage at ønske, især for hjemmeholdets fans, som kun har kunnet fejre én La Liga-sejr i fire kampe på eget græs i denne sæson (U1, T2). Sidste weekends sejr tyder på, at de bør være komfortable i denne opgave. Alle tre sejre i turneringen er kommet mod klubber, der i øjeblikket har færre point.
Espanyols ledelse løb endelig tør for tålmodighed med cheftræner Manolo González, efter et katastrofalt 4-3-nederlag ude mod Sestao fra den fjerdebedste række tirsdag aften satte punktum for hans knap 1.000 dage lange periode i klubben. González vidste allerede, at hans fremtid var på spil, da klubben gled ned under nedrykningsstregen efter et 2-1-nederlag ude mod oprykkerne fra Racing Santander i sidste weekend. Det forlængede holdets sejrsløse stime i alle turneringer til seks kampe (U1, T5). Fansene bør dog ikke gå i panik endnu. Sidste sæson lykkedes det nemlig holdet at blive oppe trods en stime på 18 kampe uden sejr (U6, T12), og efter allerede at have besejret en midterklub på udebane i denne sæson (2-0 mod Osasuna) er der meget, der tyder på, at genrejsningen kan begynde her.
Indbyrdes opgør
Villarreal har vundet de seneste syv kampe mod Espanyol, hvilket med afstand er deres længste sejrsstime mod nogen af de øvrige 19 nuværende La Liga-klubber. I tre af de fire hjemmesejre i den periode scorede de mindst fire mål.
Aktuelle statistikker og stimer
Villarreal har indkasseret kampens første mål i seks ligakampe i denne sæson, men har alligevel fået point med fra fire af dem (V2, U2, T2).
Villarreal har endnu ikke været foran ved pausen i en hjemmekamp i denne udgave af La Liga (1. halvleg: U3, T1).
Espanyols ligakampe på udebane i denne sæson har budt på fire mål i kampens første 15 minutter, hvilket er flest i ligaen sammen med et andet hold.
Seks af Espanyols seneste syv La Liga-nederlag er kommet med en måls margin.
Nøglespillere og fravær
Efter sit sejrsmål mod Valencia kan Villarreals Georges Mikautadze nu fremvise 11 sejre i sine 15 målscorende optrædener i La Liga, herunder en hjemmesejr mod Espanyol i sidste sæson. Espanyols Roberto Fernández har scoret sine seneste fire ligamål inden for den første time af en udekamp og håber derfor på både sit første mål og sit første point mod Villarreal (T3).
Pape Gueye afsoner fortsat karantæne for Villarreal, som også vil vurdere Nathan Saliba og Ilias Akhomach. Espanyol må undvære både Kike García og Jofre Carreras.
Se Flashscores kampcenter for de seneste holdnyheder.
Spilanalyse
Hjemmeholdet fortjener favoritværdigheden, men der kan være værdi i at spille på, at Villarreal vinder med én måls margin.
Forfatter: Aaron Murphy
Oversat ved hjælp af AI