Villarreal håber at lægge deres delte værste sæsonstart i 15 år bag sig, når de tager imod et Elche-hold, der trods sejr i den seneste udekamp ligger solidt plantet i nedrykningszonen.
Kampnyt og aktuel form
Villarreals placering i midten af tabellen giver ingen sikkerhed, da de blot er to point foran modstanderen fra bundtreen efter at have tangeret klubrekorden på 22 La Liga-kampe uden at holde buret rent i 1-0-nederlaget til Real Madrid i seneste runde. På papiret er der en markant forskel på kvaliteten af modstanderne her, og den kommende måned kan blive afgørende for den nye træner Iñigo Pérez, hvis hold skal spille fire ligakampe i træk mod klubber, der inden denne runde lå under dem i tabellen. Villarreal er fortsat ubesejret mod sådanne hold i denne sæson (V2, U1), herunder i den eneste hjemmesejr hidtil (3-1 mod Levante), og midtugens hjemmesejr over Napoli i UEFA Champions League (UCL) (3-1) betyder, at de går ind til opgøret med stor selvtillid.
Den internationale pause kom formentlig på et uheldigt tidspunkt for Elche, som efter sæsonens første ligasejr vendte tilbage til La Liga i sidste weekend med 0-0 mod Celta Vigo. Det er ikke sket siden april 2022, at de har holdt buret rent i to kampe i træk i denne turnering, og det har i høj grad bidraget til deres beskedne pointtal på seks i denne sæson. Halvdelen af de point blev hentet på den seneste udebane, hvor de besejrede Espanyol 3-1. Da de kun har tabt én af deres seneste fem udekampe i ligaen (V1, U3), kan de med forsigtig optimisme se frem til muligheden for at overraske her.
Indbyrdes opgør
Villarreal fuldendte deres første ligadouble over Elche i sidste sæson, da en hjemmesejr på 2-1 betød, at de forblev ubesejrede hjemme mod Elche i syv indbyrdes kampe i alle turneringer (V4, U3).
Aktuel statistik og stimer
Villarreal har vundet deres seneste syv La Liga-kampe mod rivaler fra Valencia-regionen.
I 13 af Villarreals seneste 16 ligakampe har begge hold scoret.
Elche kom foran i blot to af deres otte ligakampe i denne sæson.
Fem af Elches seneste syv ligakampe har budt på over 2,5 mål.
Nøglespillere at holde øje med og fravær
Efter at have leveret en assist i Champions League i løbet af ugen jagter Gerard Moreno sit tredje La Liga-mål i sæsonen og sit første mod Elche på Estadio de la Cerámica i fjerde forsøg. Den formstærke Fer Niño har allerede scoret fem ligamål i denne sæson, ét færre end han nåede i sine fire foregående sæsoner tilsammen (48 kampe). Tre af hans fire kampe med mål i denne sæson er dog endt med nederlag på 3-2.
Villarreal må undvære Tajon Buchanan og Nicolas Pépé, mens Elches forsvarsspiller Buba Sangaré er tvivlsom.
Se Flashscores kampcenter for de seneste holdnyheder.
Spilanalyse
Seks af de seneste syv indbyrdes opgør har budt på over 2,5 mål, så vi forventer endnu en målfest, da ingen af holdene har været gode til at holde buret rent.
Forfatter: Aaron Murphy
Oversat ved hjælp af AI